Первое кругосветное плавание (1519–1522) под началом Фернана Магеллана стало триумфом.
Из пяти кораблей и примерно 270 человек обратно в Испанию вернулся лишь один корабль («Виктория») и около 18 измождённых моряков. Сам Магеллан погиб на Филиппинах, но экспедиция неоспоримо доказала шарообразность Земли .
Экспедиция Фернана Магеллана 1519–1522 годов стала первым в истории практическим экспериментом, который перевел гипотезу в разряд непреложного факта.
Экспедиция Магеллана стоила жизни самому организатору (он погиб в стычке с жителями Мактана), четырем кораблям из пяти и большей части экипажа.
Но она сделала нечто большее, чем открыла новый торговый маршрут. Она превратила Землю из умозрительного философского концепта в измеримый физический объект.
После возвращения «Виктории» споры о форме планеты окончательно переместились из области географии в область чистой математики, уступив место новым вопросам — например, вращается ли этот шар вокруг Солнца.
